El socialismo es una ideología política que designa aquellas
teorías y acciones políticas que defienden en principio un sistema económico y
político, basado en la propiedad o posesión democrática de los sistemas de
producción, su control administrativo por parte de los mismos productores o
trabajadores y del control democrático de las estructuras políticas civiles por
parte de los ciudadanos, en muchas ocasiones a través de los métodos de
propiedad colectiva o la propiedad estatal. Por ello el socialismo se asocia,
sin ser necesariamente, a ideas que van desde la búsqueda del bien común y la
igualdad social hasta el socialismo de Estado o el intervencionismo,
definiciones de socialismo o de sus métodos que pueden variar drásticamente
según el interlocutor.
En resumen apoderar a quienes realizan la vida social y
economía de una sociedad en lugar de darle poder sólo a aquellos que las puedan
comprar o concentrar el control de ella (e incluso elaborar mecanismos para
evitarlo de raíz), de ahí su carácter originalmente anticapitalista. En
principio es a esto a lo que en el siglo XIX, en el contexto de un proceso de
proletarización masivo producido por el ascenso del capitalismo industrial, se
denominó movimiento socialista y en algunos lugares movimiento de reforma del
trabajo.